セラミドが肌に与える効果
セラミドは保湿効果を持ち、肌にとても重要な役割を果たしています。
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セラミドの歴史は新しく、まず1950年代にアメリカの研究者が発見して、1980年代になってようやくセラミドの持つ機能が明らかになったという経緯があります。
セラミドは、皮膚の角質層にあって、細胞と細胞の間に入り込んで隙間を埋めている主成分です。セラミドが存在している場所は、わずか10~20ミクロンの角質層にある細胞のすき間で、肌の状態が健康なら規則正しく並んでいます。
セラミドが持つ働きは
- 水分の蒸発を防ぐ
- 皮膚の保湿機能の改善
- 紫外線、アレルギー物質、ホコリなど外部からの刺激を防ぐ
- 細菌の侵入を防ぎ肌を守る
といったものがあり、セラミドはまさに肌のバリアと呼べるものです。
セラミドはさらにメラニンが合成されるのを抑えてくれることから、シミやシワができる、ひどくなるのを防ぎいでくれます。セラミドは肌の健康にとっても大切だと言えるでしょう。
セラミド不足に私たちがならないためには、一番手っ取り早くて確実なのは合成セラミドを化粧品などを使って肌の外から補うことです。
このほかにもビタミンをサプリメントなどで摂って、皮膚の内部の細胞を活性化することで自発的にセラミドをつくるというアプローチもあります。
セラミドは、肌の保湿に大切な成分ですが、保湿以外にも
- 美肌
- 美白
- 肌荒れ予防
- 乾燥肌改善
などにも効き目があると言われています。
セラミドが私たちの細胞に十分にあることで、肌に対する乾燥、チリ、ホコリの刺激などから皮膚を守ってくれるのです。もしセラミドが肌になければ、私たちの体は外部の刺激に耐えられなくなってしまうことでしょう。
セラミドは、アトピー性皮膚炎とも関連があると最近では考えられています。セラミドはアレルギーを引き起こす原因である
ダニ
ホコリ
という物質が肌に進入するのを防いでくれます。アトピー性皮膚炎で悩む人の多くは、セラミドがバリアを作るほどには足りないということが考えられます。
ほかにもセラミドは、
- 抗腫瘍作用
- 神経細胞活性化作用
などにも効果があるという報告もあるようです。
セラミドは以前は植物を由来にして作られていましたが、2007年にミルクから作られた新セラミド、「ミルクセラミド」が登場しました。
ミルクセラミドは、
- 消化管や脳の成長を促進する
- 免疫賦活作用がある
と考えられています。
セラミドはこのように美肌以外の可能性も秘めた注目の成分なのです。
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